Vous êtes-vous déjà demandé comment fonctionnait un quartier des plaisirs, et surtout, comment s’organisait celui de Yoshiwara, principal quartier de plaisir de la ville d’Edo fondé — avec l’approbation des autorités — en 1618 ? Cet ouvrage vous plongera dans ce monde méconnu, caché et intime, assurément !
D’abord, pourquoi le titre parle-t-il de « maisons vertes » ? Nous apprenons dans ce livre que cela a un lien avec la végétation qui y prenait lieu à l’époque, lorsque le quartier des plaisirs était alors installé en marge de la ville, dans les faubourgs.
Dans ce véritable « village en miniature […] où vivaient recluses des milliers de courtisanes formées depuis leur plus jeune âge […] », toute une économie s’installe, profitant aux marchands, aux tenancières ainsi qu’aux gardes en charge de surveiller la Grande Porte, seul accès pour ce « paradis » de la luxure, et fermé une fois la nuit venue, enfermant ainsi les visiteurs lubriques au cœur même de ce lupanar… Nous y apprenons également qu’il existe une hiérarchie parmi les courtisanes. Un monde à part entière s’est construit, avec ses propres codes, ses propres règles.

S’inscrivant dans la lignée d’une série d’albums polychromes conçus à la fin du XVIIIe siècle par des artistes de renom, l’album d’Utamaro, qui paraît au tout début du XIXe siècle, en 1804, est cependant plus qu’un simple catalogue illustré des courtisanes en vogue. C’est en réalité une introduction aux rites ayant eu cours au sein du quartier Yoshiwara. Alors, qu’attendez-vous pour y plonger vous aussi ? Mais, uniquement par la lecture, bien entendu 😊
Informations :
Auteurs : UTAMARO Kitagawa (estampes), JIPPENSHA Ikkû (textes) et Christophe Marquet (traducteur)
Éditeur VF : Picquier
Parution : novembre 2022
Prix : 22 €